Serena Williams, el fin de una era

Gina Fernández

Serena, la menor de las hermanas Williams no pudo continuar con el sueño y se despidió en la tercera ronda del Abierto de Estados Unidos al caer ante la australiana Ajla Tomljanović en tres sets por parciales de 5-7, 7-6 y 6-1, en poco más de tres horas, partido que marcó su adiós del tenis profesional.

Tras su eliminación del último torneo ‘grande’ de la temporada, Serena Williams ofreció un emotivo discurso en el que agradeció a su familia, principalmente, a su hermana Venus y en el que descartó replantearse su retirada del tenis.

Al preguntarle si reconsideraría su decisión, Williams declaró: “no lo creo, pero nunca se sabe”.

“Muchas gracias fueron increíbles hoy, gracias, papá sé que estás viendo, gracias, mamá, gracias a todos los que están aquí. No sería Serena si no existiera Venus. Gracias por estar aquí por décadas todo empezó con mis padres (…) Me aguarda un futuro tan brillante”, declaró.

Y, entre lágrimas, se despidió de la cancha Arthur Ashe en Nueva York ante 30 mil aficionados que le aplaudieron de pie para dar fin a una era en la historia del deporte blanco.

La trayectoria de Serena Williams inició en Memphis en 1998, donde, junto a su hermana Venus, levantaron el título en dobles y se abrieron paso entre las mejores tenistas del mundo.

Williams inició su carrera profesional en 1995 a los 14 años, lideró la cima del tenis por 319 semanas, se retira con 858 triunfos en el ‘tour’ de la Asociación de Tenis Femenino (WTA, por sus siglas en inglés) con 98 títulos en su palmarés, 73 de ellos en la modalidad de ‘singles’ y cuatro medallas de oro en Juegos Olímpicos.

Ninguna mujer de raza negra había ganado un título de ‘Grand Slam’ desde Althea Gibson en los años 50 hasta que llegó Williams y ganó su primer US Open en 1999, cuando tenía 17 años. En las más de dos décadas trascurridas desde entonces, Williams y Venus, ganadora de siete ‘grandes’, tienen el mérito de haber inspirado a tenistas como Coco Gauff y Naomi Osaka  a jugar al tenis y a muchas más a cambiar sus opiniones sobre lo que se puede o no se puede lograr.

Serena Williams será recordada como una tenista entregada, a veces polémica, pero siempre, dedicada a mejorar su nivel hasta convertirse en la mejor de la historia en la era abierta al conseguir 23 títulos de ‘Grand Slam’ solo por debajo de la australiana Margaret Court con 24.

Títulos de ‘Grand Slam’ obtenidos por Serena Williams:

• Abierto de Australia, 7 (2003, 2005, 2007, 2009, 2010, 2015, 2017)
• Roland Garro, 3 (2002, 2013, 2015)
• Wimbledon, 7 (2002, 2003, 2009, 2010, 2012, 2015, 2016)
• Abierto de Estados Unidos, 6 (1999, 2002, 2008, 2012, 2013, 2014)

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