COVID-19 ha dejado más de un millón de huérfanos

Redacción

Los niños, niñas y adolescentes son quienes pagan el precio más alto de la pandemia. No solo por la interrupción de las clases presenciales, sino sobre todo porque algunos enfrentan la muerte de familiares o de uno o ambos padres, consideró Pedro Daniel Martínez Sierra, de la Escuela Nacional de Trabajo Social (ENTS) de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).

El doctor en Pedagogía por la UNAM recordó que el pasado 20 de julio la revista The Lancet presentó un estudio llamado ‘Estimado mínimo global de niños afectados por la COVID-19 asociados con orfandad y muerte de cuidadores’, el cual reveló que en el mundo más de un millón de infantes experimentan la pérdida de al menos uno de sus padres o tutores. Adicionalmente, millón y medio de pequeños también sobrellevan la ausencia de sus cuidadores secundarios, especialmente sus abuelos fallecidos.

En México, entre el 1 de marzo de 2020 y el 30 de abril de 2021, 32 niños se quedaron sin ambos tutores, más de 33 mil perdieron a su madre y 97 mil a su padre. A esto se suma que 9 mil 807 padecieron la pérdida de alguno de sus abuelos, quienes suelen ser los que atienden a los menores cuando sus padres no están (cuidadores secundarios).

El principal problema es que “la pandemia sigue, no ha terminado y continúa cobrando la vida de padres, madres, miembros de la familia y dejando a los niños con menos opciones de las que ya existían antes. Previo a la emergencia sanitaria ya había situaciones vinculadas con la discriminación y la invisibilización, era un grupo muy silenciado y sus problemas se agudizaron por la pandemia», explicó el académico de la ENTS.

Según datos de la Secretaría Ejecutiva del Sistema Nacional de Protección Integral de Niñas, Niños y Adolescentes (Sipinna), se calcula que de las 216 mil muertes por la COVID-19, ocurridas hasta inicios de mayo de 2021, 42 por ciento corresponde a padres o madres de familia, cifra que debe ser actualizada.

El tema de orfandad tiene severas afectaciones en el desarrollo de los niños debido a la falta de contacto físico de los padres, que suele ser clave para el desarrollo físico, emocional, cognitivo, la confianza y la autoestima, precisó el profesor.

A este problema se suma que uno de los derechos más vulnerados es el de la educación, ya que es lo primero que regularmente se sacrifica; empiezan a trabajar, suelen ocuparse de sí mismos y de otros niños más.

Para ayudarles, añadió el catedrático, los trabajadores sociales son clave para el inicio de toma de decisiones al respecto.