Ecuador elige a nuevo presidente

El futuro de Ecuador está en juego. Este domingo, millones de ecuatorianos acudieron a las urnas para elegir a su próximo presidente en una contienda donde destacan dos nombres conocidos: el actual mandatario Daniel Noboa, un empresario de derecha que busca la reelección, y la opositora Luisa González, abanderada de la izquierda y cercana al expresidente Rafael Correa.

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Aunque en la papeleta figuran 16 candidatos, Noboa y González concentran la atención, con una intención de voto combinada del 70%, según las encuestas.

La elección se desarrolla bajo estrictas medidas de seguridad, en un país golpeado por la violencia relacionada con el narcotráfico.

Con 13,73 millones de ciudadanos llamados a votar, los comicios iniciaron a las 7:00 de la mañana y concluirán a las 5:00 de la tarde.

Se han habilitado más de 41.000 juntas receptoras del voto dentro y fuera del país, y además de elegir al nuevo presidente, los ecuatorianos seleccionarán a 151 asambleístas y cinco parlamentarios andinos.

Noboa, acompañado por su esposa e hijo, votó en Olón, su residencia en la costa, sin emitir declaraciones. Por su parte, González sufragó en su natal Canuto, en Manabí, donde señaló: «Ellos son el miedo, nosotros la esperanza».

El día electoral no estuvo exento de incidentes. La candidata Andrea González, del partido Sociedad Patriótica, fue retenida temporalmente por militares cuando intentaba ingresar con su escolta a un recinto electoral en Chongón, cerca de Guayaquil. Tras una discusión, logró pasar solo con su jefe de seguridad.

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El país atraviesa una crisis de inseguridad que ha recrudecido en los últimos cuatro años, con bandas criminales vinculadas a carteles de droga de Colombia y México.

Para resguardar la votación, el gobierno desplegó a más de 100.000 efectivos policiales y militares, y cerró sus fronteras con Colombia y Perú hasta el lunes.Además, rige la «ley seca» que prohíbe la venta y consumo de alcohol durante el proceso electoral.

En las calles, los votantes reflejan la polarización del país. Pablo Votruba, jubilado de 68 años, apoyó a Noboa por su «mano dura contra el crimen».

En cambio, Francisco Tomalá, comerciante de 55 años, confió en González porque «ofrece empleo, educación y apoyo a los migrantes».

Si ningún candidato supera el 50% de los votos o logra al menos el 40% con 10 puntos de ventaja sobre su rival más cercano, habrá una segunda vuelta el 13 de abril. El ganador asumirá el cargo en mayo.

En Ecuador, el voto es obligatorio para ciudadanos de 18 a 64 años y opcional para adolescentes de 16 y 17 años, así como para adultos mayores de 65.