Incendios forestales desatan evacuaciones en las Carolinas

El sureste de Estados Unidos enfrenta una emergencia devastadora. Incendios forestales han provocado evacuaciones en las Carolinas del Norte y Sur; ésta última se declaró estado de emergencia ante la rápida propagación del fuego.

El clima seco, sumado a los vientos, ha intensificado el avance de las llamas, poniendo en riesgo vidas, propiedades y la flora y fauna de la región.

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La primera evacuación se dio en el condado Polk, Carolina del Norte, donde las autoridades advirtieron sobre el riesgo mortal de permanecer en las zonas afectadas:

“Si no se va ahora, podría quedar atrapado, lesionado o muerto”, alertó el Departamento de Seguridad Pública en un mensaje contundente publicado en redes sociales.

Los incendios avanzan sin control en áreas ya castigadas por el huracán Helene el año pasado, lo que complica aún más las tareas de contención.

Las llamas han consumido más de 4,9 kilómetros cuadrados (1,9 millas cuadradas) en Polk, además de afectar los condados de Burke, Madison y Stokes.

Mientras tanto, en Carolina del Sur, el gobernador Henry McMaster declaró estado de emergencia para movilizar recursos y reforzar la prohibición de quemas al aire libre.

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El incendio más grande, conocido como Table Rock Fire, avanza en el condado Pickens y ya ha devastado 44,5 hectáreas (110 acres).

Se han pedido evacuaciones voluntarias en la zona y las brigadas trabajan día y noche con maquinaria pesada, helicópteros y aviones cisterna para frenar su avance.

La región afectada aún no se recupera del paso del huracán Helene, que en septiembre arrasó con más de 8,000 kilómetros de carreteras y dejó destrucción en puentes, caminos y viviendas. Esta nueva emergencia agrava la situación y amenaza con extender los daños.

Mientras tanto, en Nueva Jersey, el Servicio de Incendios Forestales combate otro incendio en el Bosque Estatal de Wharton, que ha consumido más de 7 kilómetros cuadrados (2,7 millas cuadradas) y ha obligado a evacuar dos campamentos. La situación sigue bajo vigilancia.

Medidas preventivas y recomendaciones

Las autoridades han emitido varias recomendaciones:

• Evacuar de inmediato si se encuentra en una zona de riesgo.
• Mantener ventanas y puertas cerradas para evitar el ingreso de humo.
• Consultar rutas alternativas y evitar las carreteras bloqueadas.
• Estar atentos a actualizaciones oficiales en redes sociales y medios locales. Para quienes necesiten refugio, se ha habilitado un centro de evacuación en Columbus, Carolina del Norte.

El cambio climático ha intensificado la frecuencia e intensidad de estos eventos, y las Carolinas enfrentan ahora un desafío monumental para proteger sus comunidades.