Descubren en Argentina un dinosaurio con restos de cocodrilo en su boca

Científicos de Argentina han revelado el hallazgo de una nueva especie de dinosaurio que vivió hace entre 66 y 70 millones de años, en los últimos días de la era de estos gigantes.

Bautizado como Joaquinraptor casali, este depredador medía alrededor de 7 metros de largo y pertenecía al grupo de los megaraptoranos, famosos por sus garras descomunales y poderosas.

El descubrimiento se realizó en la formación rocosa Lago Colhué Huapi, en la Patagonia, una zona rica en fósiles.

A diferencia de otros hallazgos fragmentados, este espécimen incluye parte del cráneo, huesos de brazos, patas y cola, lo que lo convierte en uno de los esqueletos más completos del grupo.

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Una pista atrapada en su mandíbula

Lo que más llamó la atención de los investigadores fue un hueso atrapado entre las mandíbulas del dinosaurio: una extremidad de un antiguo pariente de los cocodrilos.

Esta evidencia abre nuevas hipótesis sobre su dieta y comportamiento, sugiriendo que pudo haber sido un depredador dominante en las húmedas llanuras aluviales donde habitaba.

El fósil muestra que el animal tenía al menos 19 años al morir, aunque aún se desconoce la causa de su muerte.

El linaje misterioso de los megaraptoranos

Los megaraptoranos eran criaturas con cráneos alargados y garras afiladas, distribuidas en Sudamérica, Australia y Asia.

Sin embargo, su posición exacta en el árbol evolutivo sigue siendo un enigma debido a la escasez de restos completos.

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Con Joaquinraptor casali, los paleontólogos logran llenar un vacío importante en la historia de este grupo.

Según el especialista Federico Agnolin, del Museo Argentino de Ciencias Naturales Bernardino Rivadavia, este hallazgo representa un “paso clave para entender mejor a estos depredadores”.

Un homenaje familiar

El nombre de la nueva especie rinde homenaje al hijo de Lucio Ibiricu, paleontólogo del Instituto Patagónico de Geología y Paleontología, quien formó parte del equipo investigador.

Aunque Joaquín aún es muy pequeño, su padre confía en que algún día apreciará el honor de tener un dinosaurio con su nombre.

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“Todos los niños aman a los dinosaurios; seguramente él también sería un fan”, comentó con emoción.