Ataques de osos dejan más de 100 heridos y 12 muertos en Japón

El Ministerio de Defensa de Japón envió tropas a la prefectura norteña de Akita con el fin de apoyar las labores para contener una ola de ataques de osos que ha generado alarma entre los habitantes de la región montañosa.

En las últimas semanas, los animales han sido vistos cerca de escuelas, estaciones de tren, supermercados e incluso en un balneario de aguas termales. Los reportes de ataques se han vuelto casi diarios en distintas zonas del país, especialmente en el norte.

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Desde el pasado mes de abril, más de 100 personas han resultado heridas y al menos 12 han muerto por ataques de osos, de acuerdo con datos del Ministerio de Medio Ambiente recopilados hasta finales de octubre.

Tropas colocarán trampas

“Cada día, los osos invaden zonas residenciales de la región y su impacto va en aumento”, comentó el vicesecretario jefe del Gabinete, Fumitoshi Sato. “Es urgente dar respuesta al problema de los osos”.

El Ministerio de Defensa y el gobierno de Akita firmaron un acuerdo que autoriza el despliegue de personal militar. Los soldados ayudarán a colocar trampas con alimento, transportar cazadores locales y colaborar en el retiro de ejemplares muertos. Las autoridades aclararon que los efectivos no usarán armas de fuego para abatir a los animales.

El gobernador de Akita, Kenta Suzuki, reconoció que las autoridades locales se encuentran “desesperadas” ante la falta de personal para atender los constantes reportes de ataques.

Por otra parte, el ministro de Defensa, Shinjiro Koizumi, explicó que la operación busca garantizar la seguridad de la población. Aunque recordó que la misión principal de las Fuerzas de Autodefensa sigue siendo la defensa nacional.

Por lo que no pueden brindar apoyo ilimitado frente al problema. Añadió que el ejército japonés ya enfrenta escasez de personal y que, por ahora, no ha recibido solicitudes similares de otras prefecturas.

Akita, la prefectura más afectada en Japón por ataques de osos

Akita, con alrededor de 880 mil habitantes, es la zona más golpeada por los ataques. Desde mayo, los osos han herido a más de 50 personas y provocado la muerte de al menos cuatro, según cifras del gobierno local. Expertos aseguran que cerca del 70 por ciento de los siniestros se han producido dentro de zonas habitadas.

Entre los casos recientes, una mujer que recolectaba setas en un bosque de la ciudad de Yuzawa fue hallada sin vida el fin de semana tras un aparente ataque de oso. Otra mujer mayor falleció a finales de octubre luego de ser atacada mientras trabajaba en una granja en la ciudad de Akita. Además, un repartidor de periódicos resultó herido por un oso en la misma localidad el martes.

¿Por qué han aumentado los ataques de osos en Japón?

Especialistas atribuyen el aumento de estos ataques al envejecimiento y despoblamiento de las zonas rurales. Las viviendas abandonadas y los cultivos con árboles frutales, como caquis o castaños, atraen a los osos en busca de alimento. Una vez que los animales encuentran comida y se acostumbran, tienden a regresar”, advierten.

A esto se suma que la mayoría de los cazadores locales son de edad avanzada y tienen poca experiencia en la caza de osos. Por ello, algunos expertos proponen capacitar a policías y autoridades como “cazadores del gobierno” para controlar mejor la población de estos animales.

La semana pasada, el gobierno central conformó un grupo de trabajo para diseñar un plan nacional de respuesta ante los ataques de osos, que deberá presentarse a mediados de noviembre.

Las medidas en análisis incluyen censos de población de osos, uso de sistemas de alerta y comunicación, y la actualización de las normas de caza. También se plantea la formación de nuevos especialistas en ecología y manejo de fauna silvestre.

Según el Ministerio de Medio Ambiente, la falta de estrategias preventivas en las regiones del norte —donde la población es menor y envejecida— ha favorecido el incremento tanto de osos pardos como de osos negros asiáticos.

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