Cristo Rey, la ‘montaña sagrada’ de migrantes

Miriam Jordan, Edgar Sandoval, Adria Malcolm y Christopher Lee

El monte Cristo Rey, que se eleva sobre la frontera, es la barrera natural entre México y Estados Unidos. Cada año, desde hace casi un siglo, atrae a miles de personas que suben por una constelación de curvas que representan el viacrucis para rezar bajo el crucifijo de piedra caliza de nueve metros de altura en la cima.

La montaña sagrada ofrece una vista panorámica de tres estados: Texas, Nuevo México y Chihuahua, y en estos días no solo atrae a los fieles, sino también a los desesperados: migrantes de todo el mundo que intentan entrar a Estados Unidos sin ser detectados, pues en ese punto no hay muro fronterizo.

Grupos de hombres partieron por las escarpadas laderas de la montaña, recubiertas de grava, mientras las luces de El Paso parpadeaban en la distancia; cuando descendían, fueron descubiertos por agentes de la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos, que detuvieron a 16 de ellos en una carretera.

“La verdad es que la mayoría lo logró”, comentó Evandro, un inmigrante brasileño de 31 años, con los ojos rojos de cansancio, que vio cómo muchos de sus compañeros de viaje corrieron hacia la libertad a través de casas móviles y ranchos cercanos. “Tuvimos mala suerte”.

En el Valle del Río Grande, una escena similar se vivió antes del amanecer. Seis hombres que vadearon el río, con la esperanza de llegar a Houston, se encontraban con la ropa húmeda y hecha andrajos bajo la custodia de los agentes. Después de viajar miles de kilómetros desde Honduras y saborear ‘la adrenalina de tocar este país’, como lo describió Elías Galindo, de 25 años, no irían más lejos.

Ambos grupos subieron a camionetas blancas y verdes de la Patrulla Fronteriza que los trasladaron a estaciones de procesamiento. En pocas horas, fueron deportados a México.

En julio, las aprehensiones en la frontera suroeste alcanzaron sus niveles más altos desde el año 2000, con un promedio de más de 6 mil 700 detenciones diarias; pero las cifras son engañosas. Muchos de los mismos migrantes acaban intentándolo una y otra vez, hasta que algunos lo consiguen.

En verano, los cruces suelen disminuir, pero este 2021 la afluencia ha sido incesante.

El número de migrantes detenidos en la zona de El Paso se ha triplicado este año fiscal, con 135 mil 326 arrestos; casi el 80 por ciento de ellos son adultos solteros. Equipados con sensores de movimiento, cámaras infrarrojas de largo alcance y drones aéreos, los agentes de la Patrulla Fronteriza dicen que creen que la mayoría de los que cruzan la frontera son detenidos aunque, en realidad, nadie sabe cuántos logran escapar.