¿Por que no se pueden vacunar contra el sarampión los adultos mayores de 50 años?; esto sabemos

Cuando se habla de campañas de vacunación, la lógica parece clara: proteger primero a los adultos mayores. Así ocurrió con covid-19 e influenza. Pero con el sarampión la estrategia cambia. En México, las personas mayores de 50 años no están consideradas como grupo prioritario porque, en la mayoría de los casos, ya cuentan con una defensa sólida y duradera.

La explicación es epidemiológica. Durante las décadas de 1950, 60, 70 y 80 el virus del sarampión circulaba ampliamente en el país.

Prácticamente todos los niños se contagiaban en algún momento. Quienes superaron la enfermedad desarrollaron una inmunidad robusta que, según la evidencia científica, persiste durante décadas.

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De acuerdo a datos recabados del Programa de Riesgos Epidemiológicos de la UNAM, lo resume así: las personas que hoy tienen más de 50 años “vivieron en un contexto de alta exposición al virus, lo enfrentaron y generaron protección duradera”.

La diferencia entre inmunidad natural y vacuna

En los años setenta, la introducción de la vacuna cambió el panorama. La incidencia cayó de forma drástica y la protección poblacional dejó de depender de haber padecido la enfermedad para basarse en la inmunización.

Aunque la vacuna triple viral (sarampión, rubéola y parotiditis) es altamente efectiva y segura, la respuesta inmunológica tras una infección natural suele ser más amplia y persistente.

El organismo reacciona de manera distinta ante un virus activo que frente a uno atenuado, lo que explica por qué los mayores de 50 mantienen niveles de anticuerpos considerados protectores.

Los estudios serológicos en México confirman que este grupo etario conserva defensas suficientes y no enfrenta el mismo riesgo que los niños pequeños o los adultos que no completaron su esquema.

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EL DATO

En el caso del sarampión, la historia epidemiológica juega a favor de los mayores de 50. Para ellos, el virus no es una amenaza nueva, sino un viejo conocido frente al cual su sistema inmunológico ya aprendió a responder.