Rafael Caro Quintero obtuvo una sentencia por delitos de privación ilegal de la libertad en su modalidad de secuestro, homicidio calificado, siembra, cultivo, cosecha, transporte y tráfico de marihuana, suministro de cocaína y asociación delictuosa.
A pesar que tenía una condena acumulada de 199 años, solo recibió 40 años de prisión, ya que ese era el máximo permitido por las leyes mexicanas de la época.
Rafael Caro Quintero; liberado en 2013
Tras cumplir 28 años de su condena, Caro Quintero salió de prisión en 2013 después de que el primer tribunal colegiado en materia penal del tercer circuito en Jalisco le concedió un amparo por considerar que el caso de la muerte de Enrique Camarena Salazar juzgado en el orden local y no en el orden federal.
Sin embargo, el gobierno de Estados Unidos nunca le perdonará el asesinato del agente de la DEA, Enrique “Kiki” Camarena y del piloto, Alfredo Zavala Avela, ocurrido febrero de 1985.
A pesar de que Quintero aseguró que estaba retirado del narcotráfico, el Buró de Investigación Federal (FBI por sus siglas en Inglés) ofrecía hasta 20 millones de dólares por información que lleve a su captura.
El día de hoy, 15 de julio de 2022, volvió a ser detenido en un operativo encabezado por la Marina Armada de México.