Lluvias torrenciales y frío extremo azotan a Estados Unidos

Un violento de lluvias torrenciales y frío extremo azotó Estados Unidos durante el fin de semana, dejando al menos nueve personas fallecidas, miles de damnificados y un panorama de devastación en varias regiones del país.

Kentucky fue el estado más afectado, con ocho víctimas mortales, incluidas una madre y su hijo de 7 años, quienes fueron arrastrados por las aguas en el condado de Hart.

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Las lluvias intensas provocaron el desbordamiento de ríos y arroyos, inundando carreteras y obligando a evacuar comunidades enteras.

Según el gobernador de Kentucky, Andy Beshear, las tormentas han dejado sin electricidad a más de 39,000 hogares, y los fuertes vientos amenazan con agravar la situación.

El mal clima no se limitó a Kentucky. Tennessee, Arkansas, Georgia y Florida también fueron golpeados por las tormentas, con alertas de tornado activadas en varias zonas. En Atlanta, Georgia, un hombre murió cuando un enorme árbol cayó sobre su vivienda.

Destrucción en Kentucky

Partes de Kentucky y Tennessee recibieron hasta 15 cm de lluvia, causando desbordamientos e inundaciones repentinas.

En el sureste de Kentucky, un hombre de 73 años fue hallado sin vida en el condado de Clay, atrapado por la crecida de un arroyo.

El agua cubrió carreteras, autos y viviendas, mientras los deslizamientos de tierra bloquearon caminos en Virginia y Arkansas.

En respuesta, Beshear declaró el estado de emergencia y activó equipos de rescate para evacuar a las zonas más afectadas.

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En la ciudad de Jackson, el Centro Médico Kentucky River cerró su departamento de emergencias y trasladó a los pacientes a otros hospitales, debido a las inundaciones.

El río Kentucky alcanzó niveles alarmantes, con pronósticos de hasta 4.3 metros (14 pies) por encima del nivel de inundación. Las autoridades instan a los residentes a evitar carreteras inundadas y buscar refugio seguro.

Frío extremo y vórtice polar

Mientras el sur y el este de Estados Unidos luchan contra las inundaciones, el norte y el noreste enfrentan otro enemigo: la nieve y temperaturas árticas.

En Nueva Inglaterra, una intensa tormenta invernal dejó acumulaciones de hasta 10 cm de nieve, acompañada de ráfagas de viento de 97 km/h (60 mph).

Los meteorólogos advierten que un vórtice polar se dirige a Estados Unidos, trayendo temperaturas gélidas y más nevadas.

Nebraska, Iowa, Wisconsin y Michigan ya registran carreteras cubiertas de nieve, mientras que Denver ha abierto refugios de emergencia ante el descenso de temperaturas a -10°C (14°F).

Las autoridades piden a la población extremar precauciones, seguir los reportes meteorológicos y evitar desplazamientos innecesarios.

La tormenta aún no ha terminado, y se espera que el clima severo continúe afectando al país en los próximos días.