Juez de Estados Unidos mantiene cargos contra Nicolás Maduro; seguirá detenido

El proceso judicial contra Nicolás Maduro y Cilia Flores continuará en Estados Unidos, luego de que un juez federal en Nueva York rechazara desestimar los cargos por narcoterrorismo que ambos enfrentan.

La decisión fue tomada este jueves 26 de marzo durante una audiencia en el tribunal federal de Manhattan, donde el juez Alvin Hellerstein concluyó que los argumentos de la defensa no eran suficientes para retirar la acusación.

Maduro, de 63 años, y Flores, de 69, comparecieron ante la Corte con uniforme penitenciario antes de ser trasladados nuevamente al Centro de Detención Metropolitano en Brooklyn, donde permanecen desde su detención el pasado 3 de enero.

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Defensa alega falta de acceso a recursos

Los abogados solicitaron desestimar el caso argumentando que los acusados no pueden acceder a fondos del Estado venezolano para costear su defensa legal, un derecho contemplado en la Sexta Enmienda de la Constitución de Estados Unidos.

La defensa afirmó que, sin esos recursos, no pueden contratar representación especializada acorde con los cargos.

El juez Hellerstein expresó dudas sobre la postura del gobierno estadounidense, ya que algunas sanciones contra Venezuela han sido flexibilizadas.

Señaló que Nicolás Maduro y Cilia Flores, actualmente bajo custodia federal, no representan una amenaza para la seguridad nacional.

Sin embargo, sostuvo que ninguno de estos elementos justificaba cerrar el caso.

Fiscalía defiende sanciones y el proceso

La fiscalía argumentó que las restricciones financieras responden a razones de seguridad nacional y política exterior.

Añadió que los acusados tienen derecho a solicitar un abogado público si no pueden pagar uno privado.

El juez escuchó las posturas, pero mantuvo en pie los cargos, que incluyen conspiración para cometer narcoterrorismo y delitos asociados al tráfico de drogas.

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Traslado y protestas afuera del tribunal

Nicolás Maduro y Cilia Flores fueron trasladados desde la prisión de Brooklyn hasta el tribunal en Manhattan para la audiencia. En el exterior se registraron manifestaciones de grupos opositores y simpatizantes, ambos bajo vigilancia policial.

Los acusados fueron capturados el 3 de enero en Caracas y trasladados a Estados Unidos como parte de un operativo que derivó en cuatro cargos graves, entre ellos el de narcoterrorismo.

El gobierno de Estados Unidos adelantó que podrían añadirse nuevas acusaciones.

Debate por evidencia reservada de la DEA

Durante la audiencia también se discutió el acceso de la defensa a pruebas clasificadas aportadas por la DEA.

La defensa solicitó acceso pleno, mientras la fiscalía insistió en proteger la identidad de testigos y fuentes. El juez Hellerstein deberá resolver este punto en una decisión posterior.

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EL DATO

Tras más de una hora de discusión, el juez levantó la audiencia. Maduro y Flores regresaron al Centro de Detención Metropolitano. Aunque aún podrían darse apelaciones sobre el uso de fondos venezolanos, el proceso penal continuará.