El riesgo de aumentar el salario por decreto

Como fue señalado en la columna de la semana pasada, el gobierno mexicano decretó aumentar el salario mínimo en un 16 por ciento. Algunos expertos consideran que el salario mínimo es una de las mejores maneras para erradicar la pobreza, lo cual es parcialmente cierto. Dentro de sus beneficios, sirve para emplear a la mayor cantidad de gente en trabajos poco calificados, obteniendo una remuneración para vivir.

Sin embargo, los trabajos que requieren poca capacitación y que son remunerados con el salario mínimo son rápidamente sustituidos por métodos de producción encaminados al ahorro en mano de obra, siendo la tecnología un factor elemental en dicha transición.

Hoy, la tecnología se encuentra al alcance de todos con un alto retorno de inversión, por lo que las empresas tienden a invertir menos en el factor humano. Actualmente, el ahorro en la mano de obra es mayor gracias a las nuevas tecnologías.

Consideremos el caso de McDonald’s, una empresa generadora de empleos de manera sencilla. Hace 20 años existía una actividad laboral para todos, desde la preparación de los alimentos hasta la atención de los consumidores. Todos (mayoritariamente) percibiendo el salario mínimo.

El día de hoy, si acudimos al mismo restaurante seremos recibidos por cuatro pantallas que tomarán nuestra orden y recibirán nuestro dinero. Esa comanda será enviada electrónicamente a una persona que elaborará los alimentos y entregará el pedido al consumidor. Más máquinas, menos personas.

Lo mismo sucede con los supermercados, con las industrias automotrices, etc. ¿En dónde está el beneficio del salario mínimo si la tecnología está sustituyendo a los humanos?

Por lo tanto, el aumento no debe ser considerado como un triunfo sino como un punto de partida para mejorar las circunstancias económicas de la sociedad a futuro.

¿Cómo hacemos para que los trabajadores perciban un ingreso mayor con el paso del tiempo? ¿Qué pasa con los trabajadores que no ganan el mínimo pero perciben un ingreso insuficiente? ¿Qué pasa con las inversiones extranjeras que consideran los aumentos al salario mínimo excesivos para las labores realizadas?