¿Por qué los maratones son de 42 km?

Un maratón es sinónimo de un recorrido en el que el atleta se reta a sí mismo, descubre y pone a prueba su fuerza mental y espiritual para lograr un objetivo: llegar a la meta.

Para empezar, es importante conocer el origen de la palabra “maratón” y por qué esta prueba atlética lleva este nombre. Ambas nacen a partir de la “Batalla de Maratón”, una guerra en la que se enfrentaron los griegos y los persas en el 490 a.C.

De acuerdo a la historia, un ejército persa llegó a Maratón, llanura costera ubicada a 40 km de Atenas, quería invadir la capital de Grecia. Los griegos, al saber que eran minoría y podrían ser derrotados, les pidieron a sus mujeres que quemaran la ciudad, mataran a sus hijos y a sí mismas, si no regresaban en un día.

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Los griegos ganaron pero, la batalla duró mucho tiempo que pudo haberse iniciado la destrucción de la ciudad por no haber vuelto en 24 horas. Para evitar este desastre, el general griego Milicíades II envió a su soldado más atlético para avisar sobre su victoria.

Primer maratón de la historia olímpica

Para los Juegos Olímpicos de Atenas 1896, programaron una prueba de gran esfuerzo para los atletas: El maratón. A partir de este momento, se incluye esta competencia en el programa olímpico.

Los organizadores de estas olimpiadas decidieron que la distancia idónea para esa carrera durante esos juegos, eran los 40 km existentes entre Maratón y Atenas. El vencedor del primer maratón olímpico fue Spyridon Louis, con una marca de 3:18:27.

Cómo se estableció la distancia de los maratones

La distancia existente entre Maratón y Atenas son 40 kilómetros. En el año 1908 se celebraron los Juegos Olímpicos de Londres y el recorrido que propuso la reina de Inglaterra para el maratón era de 42 kilómetros y 195 metros. Desde entonces se utiliza esta distancia.

Probablemente, los maratones se han convertido en una de las pruebas más famosas del atletismo. También una de las más codiciadas por corredores populares.