¿Qué es el HMPV, virus que causa alerta en China?

El incremento de casos de metapneumovirus humano (HMPV, por sus siglas en inglés) ha generado alerta en China y otros países en el mundo, ante la duda de si este podría desencadenar una pandemia como la de covid-19 en 2020.

Sin embargo, especialistas en salud han llamado a la sociedad a mantenerse en calma, ya que según un sistema de monitoreo, la mayoría de casos son leves y mejoran en pocos días.

¿Qué es el HMPV, virus que preocupa a China, y cuáles son los síntomas?

El Centro de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) explicó que el HMPV es un virus que causa enfermedades en vías respiratorias superiores e inferiores en personas de todas las edades. Sobre todo en niños pequeños, adultos mayores y personas con sistemas inmunitarios debilitados.

Fue descubierto en 2001 y pertenece a la familia de Pneumoviridae, junto con el virus respiratorio sincitial (VRS).

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El HMPV se puede transmitir de una persona a otra, a través de:

• Secreciones al toser y estornudar
• Contacto personal cercano, como tocarse la mano o darse la mano
• Tocar objetos o superficies que tengan el virus y luego tocarse boca, nariz u ojos. 

En Estados Unidos, la enfermedad circula en las distintas estaciones del año. Comienza en invierno y se prolonga hasta la primavera.

Entre los síntomas del HMPV están:

• Tos
• Fiebre
• Secreción o congestión nasal
• Dolor de garganta
• Sibilancias
• Dificultad para respirar (disnea)
• Sarpullido

Debido a que el virus es recientemente conocido, no existe un tratamiento específico ni una vacuna para prevenirlo.

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