El sur de Marruecos busca salvar oasis ancestrales de la desertificación

Durante siglos, los oasis de Marruecos han albergado concentraciones humanas, actividades agrícolas y un patrimonio arquitectónico y cultural

AFP

Los tallos de las palmeras languidecen en un terreno amarillento frente a las ruinas de una casa abandonada, en una región árida del sudeste de Marruecos, una escena desoladora que resume el destino de los oasis amenazados de extinción por el cambio climático.

Crecí en este oasis y fui testigo de su disminución gradual”, lamenta Mohamed El Houkari, un residente del oasis de Skoura, que tiene unos 25 mil habitantes. La amenaza de su desaparición es muy real”, se alarma este activista comunitario de 53 años de edad, frente a un canal de riego seco.

Durante siglos, los oasis marroquíes han albergado concentraciones humanas, actividades agrícolas y un patrimonio arquitectónico y cultural, beneficiándose de su ubicación en la ruta de las caravanas comerciales transsaharianas.

En la actualidad, en Skoura solo los olivos que no consumen mucha agua aún resisten la sombra del palmeral, que por lo demás se reduce a un paisaje de tierra agrietada.

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Sin embargo, hasta la década de 1980 “los árboles de granadas y manzanos crecían aquí”, recuerda Mohamed.

Con ciclos de sequía cada vez más frecuentes y devastadores, los oasis que antes eran escudos contra la desertificación ahora están “amenazados de extinción debido al considerable impacto de las altas temperaturas en los recursos hídricos”, alertó recientemente Greenpeace.

Durante el último siglo, Marruecos ya ha perdido dos tercios de sus 14 millones de palmeras, según cifras oficiales.

• Sobreexplotación

Las actividades de los oasis se basan en el agua subterránea, generalmente suministrada por la nieve (de las montañas)”, subraya Lahcen El Maimouni, decano de la facultad de Uarzazat, en una pausa de una conferencia sobre turismo solidario en oasis.

Esas regiones “han sufrido con el calentamiento global de los años 80 y 90”, apunta.

Anteriormente atractiva para los agricultores, la región de Skoura no logra impedir que los jóvenes vayan a trabajar a otros lugares, y la vida en los oasis se ha vuelto marginal. Solo el turismo permite retener a algunos.

Estoy listo para vender mi tierra, pero no hay comprador, ¡todos se han ido!”, se lamenta Ahmed, un granjero de Skoura, sin ocultar la angustia.

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Este hombre de unos 50 años de edad se estableció en la zona junto con su familia hace 25 años, “cuando el área era verde y el agua era abundante”.

Pero la sequía ha destruido todo”, suspira, lamentando el alto costo de las bombas eléctricas utilizadas para extraer agua cada vez más profunda.

Para hallar agua, las bombas ahora deben alcanzar una profundidad de más de 40 metros, contra siete a 10 metros en la década de 1980, según los vecinos.

El uso intensivo de bombas eléctricas también ha contribuido a la sobreexplotación de la capa freática, lamenta Abdeljalil, de 37 años de edad, un electricista que trabaja en Marrakech y Agadir (sur), donde pasa la mayor parte de su tiempo.

AMIP.