Suceso insólito: cae lluvia en estación de Groenlandia

Henry Fountain

El sábado pasado, sucedió algo extraordinario en el punto gélido alto de la capa de hielo de Groenlandia, a 3.2 kilómetros del cielo y más de 804 kilómetros sobre el círculo polar ártico: llovió por primera vez.

Un torrente en una estación de investigación —que duró varias horas, al tiempo que las temperaturas aumentaban sobre el punto de congelación— es otra señal preocupante de que el Ártico está en cambio y se está calentando más rápido que cualquier región del planeta.

“Esto es increíble porque escribe un nuevo capítulo en el libro de Groenlandia”, señaló Marco Tedesco, investigador del Observatorio de la Tierra Lamont-Doherty de la Universidad de Columbia.

En la estación llamada Summit, que está habitada bajo el auspicio de la Fundación Nacional de Ciencias, no hay antecedentes de lluvia desde que comenzaron las observaciones en 1980. Las simulaciones por computadora no muestran evidencias ni siquiera de antes, comentó Thomas Mote, climatólogo de la Universidad de Georgia.

Antes de este siglo, los núcleos de hielo señalaban que estas condiciones habían ocurrido solo seis veces en los últimos 2 mil años, escribió en un correo electrónico Martin Stendel, investigador del Instituto Meteorológico de Dinamarca. No obstante, las temperaturas por encima del punto de congelación se han presentado en Summit en 2012, 2019 y este año: tres veces en menos de 10 años.

La capa de hielo de Groenlandia, que tiene un grosor de hasta tres kilómetros y cubre un millón 683 mil 492 kilómetros cuadrados, ha perdido más hielo y contribuye al aumento del nivel del mar en las últimas décadas debido a que la Tierra se ha calentado como resultado de las emisiones de dióxido de carbono y otros gases que retienen el calor producido por los seres humanos. Esto aumenta su volumen cada año debido a que la acumulación de nieve es mayor que el deshielo de la superficie; pero, en general, la capa pierde más hielo por la ruptura de los ‘icebergs’ y por el deshielo en la parte en que se encuentra con el océano.

El calentamiento que acompañó la lluvia hizo que se derritiera más del 50 por ciento de la capa de hielo de la superficie.

Estos deshielos eran sucesos ‘aislados’, “pero están ocurriendo con cada vez mayor frecuencia y eso nos confirma el cambio climático en Groenlandia”, afirmó Mote.

Esta fue la primera vez desde 1979 que ha ocurrido un deshielo de más de la mitad de la superficie a mediados de agosto. Por lo general, se presenta a mediados de julio, como en 2012, cuando hubo un gigantesco evento de deshielo.