Pensar antes de actuar, la importancia de la pausa y la corteza prefrontal en nuestra vida: María Luisa García

María Luisa García Gomar

Seguro te ha pasado que vas manejando y de pronto alguien sin avisar se cambia a tu carril y te sorprende; a lo que, sin pensar, respondes frenando. Pero, además, mínimo tocando el claxon con una tonada muy conocida por los mexicanos. Estas respuestas rápidas y poco apropiadas pueden traernos consecuencias negativas.

La región del cerebro que contribuye a inhibir esas conductas, se llama corteza prefrontal. La corteza prefrontal caracteriza y distingue a nuestra especie humana. Se divide en tres regiones: corteza lateral, medial y orbitofrontal.

Gracias a la corteza lateral podemos manipular información de forma activa en nuestra mente para lograr un objetivo. Así mismo, la corteza medial nos permite  pensar en soluciones alternativas a los problemas. Y finalmente la corteza orbital nos permite inhibir respuestas automáticas logrando un adecuado autocontrol. La corteza prefrontal y el desarrollo de estas funciones que conocemos como funciones ejecutivas alcanzan su maduración hasta los 18 a 21 años o incluso un poco más tarde.

Pero, ¿Podemos contribuir en su desarrollo? La respuesta es sí, diversas investigaciones han demostrado que algunos programas computacionales de juegos y entrenamiento cognitivo, artes marciales, mindfulness, yoga, así como programas de acompañamiento educativo que consideren las funciones ejecutivas y su entrenamiento contribuyen a su adecuado desarrollo.

Así mismo, se ha demostrado que practicar la pausa, es decir tomarnos unos segundos antes de dar una respuesta, cualquiera que esta sea, contribuye al desarrollo de un buen autocontrol. Así que la próxima vez que alguien te haga enojar, toma una pausa antes de cualquier cosa y recuerda que si cuidas tu corteza prefrontal y funcionamiento ejecutivo tendrás mejor calidad de vida y menores problemas de salud.