¿A los triunfadores lo último que les gusta es perder? Planteaba yo esta pregunta en mi colaboración pasada a raíz de un berrinche que hizo Cam Newton, mariscal de campo de las Panteras de Carolina, cuando su equipo fue claramente superado en la edición 50 del supertazón del futbol americano. Su entrenador lo justificó diciendo que su pupilo no es diferente a otras grandes figuras, a quienes lo único que les interesa es ganar.
¿Cuál es el parecer de otros personajes del deporte sobre este tema? Para responder esta pregunta, me apoyo en una recopilación realizada por el equipo de deportes del periódico USA Today, la cual me he permitido traducir y organizar temáticamente.
APRENDER A PERDER PARA SABER GANAR.
Al contrario de aquellos que se jactan de que ganar lo es todo, algunas leyendas del deporte reconocen que el fracaso es el mejor de los maestros, pues éste nos enseña a no darnos por vencidos ante las adversidades. Ejemplos: “Ganar es magnífico, desde luego, pero si realmente quieres alcanzar algo en la vida, el secreto es aprender a perder. Nadie está libre de ser derrotado. Si eres capaz de levantarte después de una derrota aplastante, para posteriormente ganar, serás campeón algún día” (WilmaRundolph, campeona olímpica de atletismo). “He fallado más de 9,000 canastas en mi carrera. He perdido casi 300 juegos. En 26 ocasiones se me depositó la confianza de encestar la canasta triunfadora y fallé. He fallado una y otra vez en mi vida. Es a ello a lo que debo mi éxito” (Michael Jordan, jugador de basquetbol). “Aprendes más de perder que de ganar; aprendes a seguir adelante” (Morgan Wooten, entrenador de futbol americano).
GANAR ES UN HÁBITO ADQUIRIDO.
Para otros personajes, la constancia es el ingrediente clave del triunfo. Ejemplos: “Ganar no es algo que se dé de vez en cuando; es cosa de siempre. No ganas solo de vez en cuando, así como no haces las cosas bien solo de vez en cuando. Las haces bien todo el tiempo. Ganar es un hábito. Desafortunadamente, también lo es perder” (Vince Lombardi, legendario entrenador de futbol americano). “Para mí, ganar no es algo que de pronto suceda en la cancha cuando el silbato suena y las multitudes se exaltan. Ganar es algo que se va acumulando física y mentalmente todos los días, cuando entrenas, y todas las noches, cuando sueñas” (Emmit Smith, jugador de futbol americano).
PASIÓN, DISCIPLINA Y ESFUERZO.
Un buen deportista se precia de la pasión que hay que ponerle a las cosas para cristalizar los sueños. Ejemplos: “Creo que mi victoria más grande fue cada vez que salía a la cancha, daba todo lo que tenía y dejaba todo ahí. Eso es de lo que me siento más orgulloso” (Jimmy Connors, campeón de tenis).
“Me encanta ganar y no soporto perder, pero antes que todo lo que Amo es jugar” (Boris Becker, campeón de tenis).“Competir al máximo nivel no tiene que ver con ganar.
Lo importante es la preparación y el coraje; entender y nutrir a tu gente… es también el corazón. Ganar es el resultado” (Joe Torre, entrenador de béisbol). “Odié cada uno de mis minutos de entrenamiento, pero me dije: ‘No te rindas; sufre hoy y vive el resto de tu vida como un campeón’”. (Muhammad Ali, campeón de boxeo).
GANAR NO ES LO MÁS IMPORTANTE.
Concluyo con las frases de aquellos que van más allá de procurar el éxito y que prefieren centrarse en las cosas realmente importantes de la vida: “Hay cosas más importantes en la vida que ganar o perder un juego” (Leo Messi, jugador de soccer). “[Para mí] nunca fue cosa de ganar medallas o volverme famosa” (Nancy Kerrigan, campeona de patinaje sobre hielo). “No es cosa de que ganes o pierdas, sino de cómo juegas el juego” (Grantland Rice, cronista deportivo). “Jugamos un deporte. Al final del día eso es todo lo que es; un juego. No te hace mejor o peor que nadie. Así que si ganas un juego, no eres mejor. Y si lo pierdes, no eres peor. Pienso que si mantengo esta mentalidad, no perderé de vista que debo tratar por igual a todos” (Tim Tebow, jugador de futbol americano).
Finalizo con las palabras de Marc Chernoff, un bloguero que se pregunta qué distingue la mentalidad ganadora de la perdedora: “Los perdedores buscan lograr el éxito en la meta de llegada; los triunfadores lo experimentan a lo largo del camino. Los perdedores buscan ganarse el respeto; lo triunfadores se lo ganan. Los perdedores contemplan el problema; los triunfadores producen la solución. Los perdedores dejan que las cosas sucedan; los ganadores se encargan de que éstas sucedan”.
(*) Doctor en Comunicación por la Universidad de Ohio y Máster en Periodismo por la Universidad de Iowa
