La innovación social hace referencia a la búsqueda de soluciones más efectivas, eficientes y sustentables como productos, servicios o políticas públicas para cubrir las necesidades sociales y ambientales, creando nuevas relaciones de colaboración, mejorando procesos y áreas de la vida cotidiana, pero lo importante es precisar ¿Qué es lo que hace que una innovación sea social y cuál es su vínculo con las ciudades inteligentes?

Las TIC ofrecen un gran potencial para encontrar soluciones a problemas que dificultan el desarrollo humano, así que, apoyados en ellas debemos romper esa barrera del conocimiento permitiendo el acceso a la información y la participación de todos los grupos de la sociedad. El internet fomenta la actividad económica, social y cultural, reduciendo el aislamiento y las distancias entre las personas, las telecomunicaciones apoyan a la integración social, los smartphone y sus aplicaciones favorecen la creación de nuevas oportunidades económicas, contribuyendo a mejorar el nivel de vida y la seguridad de los habitantes.

La innovación social origina cambios en las relaciones sociales, especialmente con respecto a la gobernanza, actualmente está presente en las agendas de los políticos; los cuales requieren saber de manera puntual, los requerimientos de los ciudadanos, resolver tanto a las cuestiones comunes como a las específicas, es decir, prestar atención a los jóvenes emprendedores, a las grandes empresas, la academia, así como en las estrategias de los inversionistas, trabajando en áreas como la solución de la brecha digital.

En resumen, podemos decir que una innovación es social cuando aporta elementos positivos a los factores económicos, social y ambiental, generando un beneficio o bien para la sociedad, incidiendo en el desarrollo y en la cohesión social, reduciendo las barreras geográficas, económicas, sociales, tecnológicas y educativas, haciendo el nuevo mundo digital más accesible y humano, lo cual dará la pauta para iniciar ese cambio de paradigma dirigido a ser una ciudad inteligente.