Las zonas metropolitanas fueron determinadas siguiendo una sobria metodología basada en la densidad de la población, los lugares donde vive y trabaja, el porcentaje de trabajos no agrícolas y las distancias hasta un centro urbano. Este conjunto de factores da pie a concentraciones urbanas que alojan el 65.5% de la población del país y aportan 80% del PIB. Por su parte, el reporte devela que la Zona Metropolitana de Querétaro (ZMQ) presenta la mayor tasa de crecimiento de la población urbana y tiene la quinta mayor producción económica de México, todo esto a pesar de contar con solo 4 municipios.
La ZMQ también presenta una densidad urbana por debajo de la media nacional y casi la mitad que la Ciudad de México. Esto se debe entender como negativa pues uno de los ejes principales de la planeación es construir ciudades compactas, las cuales son más propensas a generar bienestar social, inclusión y sostenibilidad. De igual modo, el reporte denota que solo existen en México ocho instrumentos metropolitanos y Querétaro no figura en ellos.