¿Niños curados de cáncer tienen secuelas? Conoce cuáles

Superar el cáncer infantil no siempre significa cerrar el capítulo médico. En México, el cáncer es la principal causa de muerte por enfermedad en niños de 5 a 14 años, según la Secretaría de Salud.

Sin embargo, los avances terapéuticos han elevado la supervivencia a más del 60% a cinco años, de acuerdo con datos oficiales del Centro Nacional para la Salud de la Infancia y la Adolescencia (CENSIA). El reto ahora es otro: las secuelas.

Estudios clínicos retomados por el IMSS y organismos internacionales como la Organización Mundial de la Salud indican que hasta 70% de los sobrevivientes de cáncer infantil desarrolla alguna secuela a largo plazo.

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Estas pueden ser físicas —problemas cardiacos, alteraciones hormonales, infertilidad, pérdida auditiva o dificultades de crecimiento—, cognitivas —déficit de atención o aprendizaje— y emocionales, como ansiedad o depresión.

Las señales de alerta incluyen:

• Fatiga persistente
• Bajo rendimiento escolar
• Cambios conductuales
• Retraso en el desarrollo
• Problemas de memoria
• Crecimiento irregular

La clave es el seguimiento médico continuo, incluso años después de la remisión.

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Señales que no debes ignorar

• Cansancio extremo sin causa aparente.
• Dificultad para concentrarse o aprender.
• Problemas de crecimiento o pubertad tardía.
• Dolor persistente en huesos o articulaciones.
• Cambios emocionales severos o aislamiento social.

¿Dónde acudir?

• IMSS.
• Secretaría de Salud
• Hospitales de Alta Especialidad y Unidades Médicas Oncológicas Pediátricas.

El seguimiento debe ser multidisciplinario: oncología, cardiología, endocrinología y salud mental.

Estadística

70% de los sobrevivientes de cáncer infantil presenta al menos una secuela crónica.

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Medidas de prevención y control

Aunque las secuelas no siempre pueden evitarse, sí pueden reducirse o detectarse a tiempo:

• Acudir a consultas de control incluso después del alta.
• Llevar expediente médico actualizado.
• Aplicar esquemas de vacunación recomendados.
• Mantener dieta equilibrada y actividad física supervisada.
• Solicitar evaluaciones neuropsicológicas periódicas.
• Atención temprana ante cualquier síntoma nuevo.

CONSULTAMOS:

• Secretaría de Salud
• Centro Nacional para la Salud de la Infancia y la Adolescencia (CENSIA).
• IMSS
• Organización Mundial de la Salud (OMS)