¿Qué tan grave es la automedicación? SSA alerta por sus riesgos a la salud

Dolor de cabeza, gripe, fiebre, molestias estomacales o una simple tos suelen ser suficientes para que millones de mexicanos decidan medicarse sin consultar a un profesional de la salud.

La práctica parece inofensiva, pero las autoridades sanitarias advierten que la automedicación puede retrasar diagnósticos, agravar enfermedades e incluso poner en riesgo la vida.

La Secretaría de Salud (SSA) y la Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (Cofepris) alertan que el uso indiscriminado de medicamentos, especialmente antibióticos, antiinflamatorios y analgésicos, favorece la resistencia antimicrobiana, uno de los principales problemas de salud pública a nivel mundial.

Esto significa que las bacterias dejan de responder a los tratamientos y las infecciones se vuelven más difíciles de curar.

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De acuerdo con la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición (Ensanut), alrededor del 86% de los mexicanos reconoce haberse automedicado alguna vez, principalmente para aliviar enfermedades respiratorias, dolor o malestares gastrointestinales.

Las señales de alerta son claras: tomar medicamentos recomendados por familiares o redes sociales, reutilizar recetas antiguas, suspender tratamientos antes de tiempo, consumir antibióticos sin prescripción médica o combinar varios fármacos sin conocer sus interacciones.

La Secretaría de Salud recuerda que ningún medicamento está libre de efectos secundarios y que incluso los de venta libre pueden ocasionar alergias, intoxicaciones, daño hepático o renal y complicaciones graves si se utilizan incorrectamente.

¿Qué riesgos tiene automedicarse?

Entre las principales consecuencias destacan:

• Ocultar enfermedades graves.
• Retrasar un diagnóstico oportuno.
• Favorecer la resistencia a los antibióticos.
• Provocar intoxicaciones.
• Generar alergias severas.
• Dañar hígado y riñones.
• Interacciones peligrosas entre medicamentos.
• Incrementar el riesgo de hospitalización.

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¿Cuándo acudir al médico?

No debe automedicarse si presenta:

• Fiebre mayor de 38.5 °C por más de dos días.
• Dolor intenso o persistente.
• Dificultad para respirar.
• Sangrado.
• Vómito o diarrea severa.
• Pérdida del conocimiento.
• Erupciones acompañadas de fiebre.
• Síntomas que no mejoran después de 48 horas.

Errores que más cometen los mexicanos al automedicarse

• Guardar antibióticos sobrantes para otra enfermedad.
• Compartir medicamentos con familiares.
• Buscar tratamientos en redes sociales.
• Suspender el tratamiento cuando desaparecen los síntomas.
• Mezclar medicamentos con alcohol.
• Duplicar dosis pensando que harán efecto más rápido.
• Consumir remedios «naturales» junto con medicamentos sin orientación médica.
• Comprar medicamentos en establecimientos no autorizados.

¿Dónde acudir?

Secretaría de Salud

• Ante síntomas persistentes o enfermedades que requieran tratamiento, acude al centro de salud u hospital público más cercano.

Cofepris

• Recibe denuncias sobre medicamentos irregulares, falsificados o establecimientos que incumplen la normatividad sanitaria.

Estadística

Ocho de cada diez mexicanos han recurrido a la automedicación.

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Medidas de prevención

• Consulta siempre a un médico antes de tomar medicamentos de prescripción.
• No consumas antibióticos sin receta médica.
• Lee cuidadosamente las indicaciones y dosis.
• Nunca compartas medicamentos.
• No reutilices recetas antiguas.
• Compra medicamentos únicamente en farmacias autorizadas.
• Conserva los medicamentos fuera del alcance de niñas y niños.
• Reporta cualquier reacción adversa al personal de salud.
• Completa siempre el tratamiento indicado por el médico.
• Evita seguir recomendaciones difundidas en redes sociales sin respaldo científico.

CONSULTAMOS:

• Secretaría de Salud
• Cofepris
• Encuesta Nacional de Salud y Nutrición (Ensanut)
• Organización Panamericana de la Salud
• Organización Mundial de la Salud